褪黑素有什么用，对抗衰老有用吗

衰老并不一定需要那么痛苦。科学家和医生已经分离了一种对机体具有多种健康获益的分子，它同时还能让我们自我感受最佳，各项身体机能保持最优。这个分子是什么？这是一种促进睡眠的天然荷尔蒙，也是维持长寿的重要荷尔蒙。

褪黑素作为天然促进睡眠的物质，人们使用它的历史已经有数年，也正是它让科学家第一次开阔了视野，开始探寻预防衰老相关疾病发生的可能性。

科学家们于1958年就对其展开了研究，最近又揭示其多重健康获益。

科学家已经成功展示了褪黑素可以延缓基因与人类相似的动物其衰老的过程，提示它也许对人类机体也具有类似的作用。由于这些研究中所观察到的强有力的证据，研究者们正在大力研究褪黑素作为强大的抗氧化剂，肿瘤抑制剂，免疫系统增强剂的作用，同时还在探索其对心脏疾病、艾滋病、老年痴呆症和帕金森病等可能带来的积极影响。目前得出的研究结论表明这个荷尔蒙可能具有巨大的近期和远期获益。

褪黑素不仅仅是一个促进睡眠的荷尔蒙！本章会探索其在如下五个方面的巨大效应：

1. 促进睡眠

2. 改善情绪

3. 增强免疫系统功能

4. 癌症抑制剂

5. 控制血压和偏头痛

小知识

褪黑素是色氨酸经过一系列反应变化后衍生而来。色氨酸先合成为5-羟色胺，经过两个酶催化后最终形成褪黑素。

一旦松果体释放褪黑素后，它先进入局部的血流然后吸收入血液循环最后运到全身每一处体液和组织。其产生主要受日夜节律的影响：有光的时候褪黑素产生减少；在黑暗中褪黑素水平急剧增加，让人变得昏昏欲睡。

有趣的是，和大多数荷尔蒙不一样，褪黑素不需要受体位点来发生作用；由于褪黑素的小分子结构以及其可溶性特点，它可以达到机体的任何一个细胞。因此，褪黑素绝不仅仅是一个单纯的天然镇静剂，它似乎影响作用于所有的器官和系统。

【关于这个褪黑素最广为人知、最全面的书是由研究者William Regelson医生和Walter Pierpaoli撰写的《褪黑素奇迹》。对褪黑素感兴趣的人来说，这本书是必读之物，它可以帮助你了解褪黑素对机体重要功能方面的最近发现和进展。】