人体是由元素构成的，一些含量微少的元素对人体的有重要作用，但却总是被人们忽略。维生素B12缺乏症影响了多达20%的美国成年人。但根据对血浆B12水平的测量，这个数字可能被低估了。标准检测方法通常不能检测功能性B12缺乏或由自身抗体引起的内在因素缺乏。

维生素B12缺乏症是非常常见的。大型流行病学调查表明，在美国所有60岁以下的成年人中，约有6%的人存在维生素B12的缺乏，而在60岁以上的人中，这一数字上升到约20%。在一些研究中，这一比例甚至高达25%。

维生素B12缺乏的群体相当大。最近的研究表明，实际的维生素B12缺乏的人群可能比我们想象中要高得多。检测B12缺乏症的方法有很多错误和不一致之处，因此，我们可能会遗漏很多维生素B12缺乏的病例。

为了了解维生素B12水平是如何测定的，以及为什么标准的检测方法检测质量较差，我们必须首先了解维生素B12是如何被吸收和利用的。

1.维生素B12的吸收与利用 

为了被细胞适当地分解和利用，食物中的维生素B12（又名钴胺素）经历了一些复杂的步骤：

1）维生素B12对酸非常敏感。为了通过胃的酸性环境，它必须被一种称为糖蛋白（也称为反钴胺素I）的蛋白质结合和保护。半抗原结合素B12不受胃酸的影响，使维生素能够通过胃进入十二指肠和小肠。

2）一旦进入小肠，B12就会被胰腺酶从糖蛋白中分离出来。  

3）在这种结合被切断后，游离的B12被一种称为内因子的化合物结合，从而使其变得可被机体吸收。令人好奇的是，内因子是由胃壁细胞分泌的，而胃壁细胞又是胃中分泌盐酸的细胞。内因子是维生素B12在回肠末端被正确吸收所必需的。  

4）一旦被吸收到血液中，维生素B12就被称为转钴蛋白I和II的蛋白质结合并在血液中进行运输。

5）这些转运蛋白将维生素B12输送到组织中立即使用，多余的维生素B12则被运输到肝脏中进行储存。

2.标准化检测的问题

标准化维生素B12的测定原理是竞争性结合发光法，标准样品中有特定浓度的结合了发光剂的维生素B12，将样品与标准品中的维生素B12结合内因子（维生素B12被吸收必须结合的蛋白质），而后，血液中的维生素B12与标准品中的B12竞争结合，根据发光维生素B12与样品血液中维生素B12的结合比例可以推出血液中的维生素B12的浓度。

每个医院的检测值略有不同，但一般来说，血液中维生素B12浓度低于200 pg/mL都被认为是B12缺乏的指标。这种标准方法当然可以检测出一些维生素B12缺乏的情况，但这个检测方法可能导致读数不准确，甚至完全错误。

标准化检测可能无法为我们提供维生素B12水平的准确水平，主要有两个原因： 

1）内因子抗体：在某些情况下，患者的免疫系统会产生针对内因子的抗体。这些抗体可能与内因子测试试剂结合，从而干扰测检测结果，产生假正常或假的高值的结果。

2）功能性B12缺乏症： 在一些情况下，患者的血液中可能确实有足够水平的B12，但组织可能无法正确利用。单凭血浆维生素B12的水平并不能判断组织是否有充足的维生素B12可利用。

这意味着，我们不能因为维生素B12检测结果中的“正常”水平就明确排除了维生素B12的缺乏，尤其是当患者的症状强烈暗示提示维生素B12的缺乏时。

维生素B12缺乏会导致各种各样的症状和后果，甚至可能产生严重的后果，主要包括：

1）疲劳、头晕和肌肉无力

2）消化及肠道的问题

3）神经损伤及神经变化包括手脚麻木或刺痛

4）情绪障碍，尤其是抑郁和焦虑

5）患神经退行性变疾病的风险增加，如痴呆症

6）心血管疾病和中风风险增加

7）易发生贫血和/或巨幼细胞性贫血

8）白细胞计数低和/或血小板水平低

9）体重减轻

10）不孕

11）胎儿发育障碍，如神经管缺陷、发育迟缓和发育迟缓

3.哪些人群缺乏维生素B12 

我们的身体无法自行产生维生素B12，这意味着我们必须从食物中获得身体所需的所有的维生素B12。从功能上讲，一个人的血中维生素B12水平取决于他的饮食、消化、健康状况以及吸收和利用维生素B12的能力。缺乏维生素B12的因素包括：

1）消化系统疾病导致的维生素B12吸收障碍，如乳糜泻、炎症性肠病、细菌过度生长、漏肠综合征等。

2）胃酸过少症（胃酸分泌不足）。

3）减肥手术或消化器官的其他手术史。

4）免疫系统疾病，如格雷夫斯病、狼疮或任何其他形式的自身免疫性疾病。

5）抑制B12吸收的药物，如许多治疗胃溃疡的抑酸药物，或治疗糖尿病药物二甲双胍等。

6）经常大量饮酒。

7）严格的素食主义者（因为大多数富含维生素B12的食物，如鸡蛋、肉类和乳制品，都来自动物）。

8）60岁以上的人群。

上面列出的因素肯定会使一个人患维生素B12缺乏症的风险增加。但研究人员发现，B12缺乏症可能比以前认为的要普遍得多，即便在那些没有明确风险因素的人群中也是如此。

患者的血液中可能确实有足够水平的B12，但组织可能无法正确利用维生素B12，因此单凭血浆的维生素B12水平并不总能让我们知道身体是否有充足的维生素B12可利用。

如果你怀疑患者缺乏维生素B12，请进行全面的实验室检查，其中包括维生素B12的标准化检测，但这远远不够，下面列出了30岁之前每个人都应该考虑的15项基本实验室测试。综合起来，这些数据将能更准确地反映实际情况。

1）完整代谢物的检测（CMP），包括白蛋白、胆红素、血尿素氮、钙、肌酸酐、电解质（钠、钾、碳酸氢盐和氯化物）、葡萄糖、肝酶（碱性磷酸酶（ALP）、丙氨酸转氨酶（ALT）和天冬氨酸转氨酶（AST））和血清总蛋白水平的测量。

2）全血细胞计数。

3）脂质类物质的检测，包括载脂蛋白B和脂蛋白（a）：除了总胆固醇、低密度脂蛋白、高密度脂蛋白和甘油三酯等基本脂质指标外，评估载脂蛋白B（ApoB）和脂蛋白a或脂蛋白a水平也很重要，这两个指标是心脏是否健康的重要指标。

4）炎症标志物的检测，包括C反应蛋白（hs-CRP）、同型半胱氨酸、脂蛋白相关磷脂酶A2/PLAC、髓过氧化物酶（MPO）、氧化低密度脂蛋白和三甲胺N-氧化物（TMAO）。炎症标志物的升高下可能蕴含着丰富的信息，提示我们有必要更深入地识别炎症的来源。

5）重金属含量检测，包括铝、砷、镉、铬、铅和汞。重金属的毒性作用非常缓慢。但随着时间的推移，它们会对健康造成严重破坏。

6）甲状腺的检测，包括促甲状腺激素（TSH）、游离甲状腺素（T4）和游离三碘甲状腺原氨酸（T3）、甲状腺过氧化物酶抗体（TPO）、甲状腺球蛋白抗体（TgAb）和反T3。由于甲状腺激素几乎影响身体的每一个细胞，并在调节新陈代谢和能量产生的许多方面发挥重要作用，因此了解患者的甲状腺功能至关重要。

7) 激素的检测：同样，因为激素是生理功能调节的核心，所以全面了解激素水平是很重要的，尤其是在缺乏能量（维生素B12缺乏症的症状之一）的人身上。性激素（雌激素、睾酮、孕激素和性激素结合球蛋白（SHBG））是一定需要检测的。此外，也应该关注皮质醇的水平。

8）自身免疫标记物：由于B12缺乏通常与自身免疫性疾病有关，因此测量抗核抗体（ANA）等物质是诊断患者是否存在自身免疫性疾病的重要的检查。

9）免疫球蛋白水平，包括IgM、IgG、IgA和IgE。这些不同的免疫球蛋白的水平可以让我们了解患者的免疫系统功能的状态，并为我们提供以前未被发现的潜在亚临床感染的线索。

10）空腹血糖、胰岛素、血红蛋白、A1C和尿酸：这四个指标是相互关联的。它们越高，提示身体正确处理和利用糖的效率就越低。升高的葡萄糖、胰岛素和A1C加上升高的尿酸会导致痛风和肾结石等疾病。测试这些指标可以深入了解葡萄糖代谢，并有助于我们排除胰岛素抵抗、糖尿病和肥胖等代谢紊乱的疾病。

11）血清维生素D：鉴于维生素D在免疫功能、营养吸收、骨骼健康和情绪调节中的重要作用，了解每个患者的维生素D状况并在患者缺乏时适当补充维生素D是很重要。

12) 微量营养素检测：如果患者存在维生素B12缺乏，或者有缺乏的迹象，那么很有可能还合并有其他维生素、矿物质和抗氧化剂的缺乏。检测特定的微量营养素缺乏有利于我们更快地识别出某种营养素的缺乏并及时补充。 

13）乳糜泻和谷蛋白敏感性的标志物：由于乳糜泻会使人们面临维生素B12的缺乏，因此排除乳糜泻这种疾病也很重要。评估患者对麸质的敏感性也是一个重要的检查，因为许多人对麸质的敏感性会影响他们的整体营养状况。

14）脂肪酸的检测：饮食中缺乏ω-3脂肪酸会使人容易患上炎症，尤其是在伴随着ω-6脂肪酸过量的情况下。建议检查：二十二碳六烯酸（DHA）、二十二碳五烯酸（DPA）、二十碳二十烯酸（EPA）、亚油酸（LA）和花生四烯酸（AA）。

15）铁的检测：铁可能比较棘手。不足和过量都是有问题的。一个简单的血清铁测试并不能真正提供一个人铁水平的全貌。检查铁蛋白、转铁蛋白和总铁结合能力（TIBC）也很重要。

4.补充维生素B12 

如果症状、血清维生素B12水平和其他检测结果都提示维生素B12缺乏，那么下一步就是提高B12水平。这通常需要从多个角度一起进行治疗，其中可能包括以下内容：

1） 吃富含维生素B12的食物：在生活中赢摄入大量富含B12的食物，如鸡蛋、牛肝、蛤蜊和贝类、乳制品、鱼类（如鲑鱼和鳟鱼）、家禽和红肉。

2） 服用B12补充剂：有时仅通过饮食获得足够的B12是不够的，所以服用维生素B12补充剂是很有必要的。 

3） 关注自己的肠道健康：肠道炎症和肠道微生物组紊乱会干扰B12的吸收。因此，通过尽量减少炎症性食物来促进肠道健康，并加入益生菌、孢子基益生菌、胶原蛋白和肠道黏膜保护等补充剂，有助于增加维生素B12的吸收。

4） 生活方式的改变：我们的身体很复杂，我们的器官系统错综复杂地相互联系，这意味着可能有许多因素导致维生素B12的失衡或缺乏。运动、睡眠、减压和情绪健康都起到了一定的作用。

虽然持续缺乏维生素B12的后果可能相当严重，但好消息是，这种失衡通常很容易治疗和逆转。如果可能存在维生素B12缺乏，及时去医院进行检测，尽早干预。

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